很久很久以前，在一个山村里，有一个名叫李炳的懒汉，他每天最喜欢做的事就是睡觉。虽然家中有些田地，但他也不打理，同村的人喊他一起下地劳作，他也不去，每日就靠到邻居张阿婆家蹭饭和乞讨生活。
村东头只有李炳和张阿婆两户人家，张阿婆年纪大了。也是一个人生活，因为害怕自己以后去世了也没有人发现，所以哪怕李炳经常到张阿婆家蹭饭吃，张阿婆也十分高兴。
这日，骄阳似火，太阳火辣辣的，屋外就像一个大火炉一样，热得人发慌。而张阿婆看着时辰到了饭点了，就打算去到厨房做饭，谁知道还没有走出几步，刚到院子里就直挺挺地倒了下去。
恰好被刚进门的李炳瞧见，李炳吃了一惊，连忙把晕倒的张阿婆背到ds了村里的李大夫家。
李大夫一看这架势，也没有多问，当即就号脉诊治起来。原来张阿婆是中暑晕倒，好好休养就可以了。也幸亏李炳送来得及时，不然以张阿婆的身体状况来看，可能凶多吉少。
而这一切都被醒过来的张阿婆记在心里，为了报答李炳，于是在张阿婆病好后给李炳介绍了一份在地主家喂牛的活。
李炳本来不想去，但耐不住张阿婆的连连劝说，还是去了，只是没想到，地主家的牛有几百头之多，工作十分辛苦，牛棚里到处都是牛粪味，臭得很，第一天干活累得李炳腿都麻了。
晚上李炳回到家就不想干了，只是刚回到家的李炳忽然发现院子里多了一棵有人高的小松树，这松树长得翠绿翠绿的，在这院子里十分扎眼。记得自己早上出门的时候还没有呢，这是从哪里冒出来的？
李炳仔细打量才发现，这树上竟然有一串铜钱挂在上面，李炳惊喜万分，连忙喜滋滋将钱揣进怀里。后来李炳才发现，只有自己外出干活劳动的时候这棵树才会长铜钱，如果自己在家睡大觉，就什么也没有了。心里忍不住惊叹，真是棵神树啊。
李炳更是觉得自己有了一棵发财树，从此也不再懒惰了，干活也有劲了，为了得到那松树上的钱，每天都早早地到地主家干活，李炳感觉自己这样下去，迟早得发大财。
就这样李炳一直干了一年多，地主给自己发的工钱再加上发财树的钱，自己足足攒了一箱子的铜钱，这可把李炳开心得不得了。
这日，李炳刚下了工，就到肉铺买了两斤肉，要送给已经张阿婆，以前可是受了张阿婆不少的照顾，自己有钱了，也得给张阿婆送些好吃的才是。
等到李炳刚跨进自家院门，就见张阿婆正费力地在发财树的树枝上挂着什么东西？李炳仔细一瞧，只见那是一枚铜钱。
李炳十分迷惑，难道这一年以来，自己的发财树上的钱都是张阿婆的吗？李炳当即就喊道；”阿婆，这铜钱是你一直挂在上面的吗？“
张阿婆解释道；”上次多亏了你救了我的命，我年纪大了，没有什么好报答你的。就想着，帮你改掉懒惰的坏毛病，就想了这个主意，用树上的铜钱激励你，劳动起来，也能养活自己了。你看看你上的肉，你辛勤劳动着不就有钱买肉吃了吗”
李炳回想这一年以来自己的辛勤劳动和攒下来的铜钱，彻底醒悟过来，原来根本就没有什么会生钱的松树，自己的那箱子铜钱都是张阿婆的帮助和自己的辛勤劳动获得的啊。哪里有什么发财树啊。
李炳明白了张阿婆的良苦用心，就把这一年以来从树上摘下来的铜钱全部还给了张阿婆，并且之后就把那棵“发财树”给拔了。再也不用那颗发财树了。
从此以后，李炳就再也没有犯过懒惰的毛病，没几年就攒了不少了的钱，生活富足，日子也越过越美好。
